La situation budgétaire de la Grèce est un vrai danger pour l’Union Européenne et le devenir de sa construction. Cette crise financière qui menace également à court terme le Portugal et l’Espagne montre que les Socialistes français et européens, Jacques Delors en tête, avaient raison de vouloir construire une Europe politique dotée d’une vraie gouvernance économique. Nous devons aujourd’hui « recoller les morceaux » pour maintenir quand même une Union européenne crédible aux yeux du monde et éviter de laisser s'envoler les géants américains, indiens, chinois... La règle de la solidarité entre pays membres doit jouer rapidement.

Lire la suite

C'est dans le cadre de son dossier sur la gouvernance du sport en Europe que le think-tank (club de réflexion et d'influence, réservoir à idées), Sport et Citoyenneté, m'a récemment interrogé en tant que premier vice-président du Comité des Régions européennes.

Cet entretien vient d'être repris en intégralité par le site internet du monde (www.lemonde.fr). Il y est bien entendu question de la nouvelle compétence directe de l'Union européenne dans le domaine du sport. Mais j'ai également profité de l'occasion qui m'était faite, de cette tribune pour rappeler les grands principes de l'agglomération dunkerquoise en matière de sport de haut niveau.

J'ai bien entendu également abordé le dossier du grand projet territorial qu'est la base de préparation aux prochains Jeux Olympiques de Londres 2012.

Pour lire l'article paru sur le site internet du Monde

Lire la suite

Vendredi se tenait au LAAC (Lieu d’Art et d’Action Contemporaine de Dunkerque) la conférence de presse «côte à côte - le littoral sans frontière» à laquelle je participais avec mon homologue Belge, Monsieur Patrick Van GHELUWE, Député de la Flandre Occidentale Belge et Président de Westtoer (émanation de la Province de Flandre Occidentale Belge pour le développement et la promotion touristique). L’occasion d’afficher et de confirmer la poursuite des travaux engagés pour la valorisation touristique de notre territoire transfrontalier.

Lire la suite

Jeudi soir nous n'aurons donc pas eu une nuit bruxelloise des longs couteaux comme celles auxquelles ont droit les négociations sur les quotas laitiers et autres questions budgétaires. En soi, le fait d'aboutir à un accord-express sur la désignation du Belge chrétien-démocrate Herman Van Rompuy comme Président du Conseil Européen et de la travailliste britannique Catherine Ashton comme Haute Représentante aux Affaires étrangères de l'Union Européenne n'est peut-être pas plus mal car ces derniers temps l'Union Européenne donnait trop souvent l'image de marchandages de tapis aussi douloureusement nationalistes qu'interminables. Un peu plus de transparence dans le processus de décision n'aurait cependant pas fait de mal. En effet, le Bruxelles du Conseil des ministres ressemble toujours trop au Vatican.

Lire la suite

Je suis récemment intervenu à la réunion extraordinaire du groupe PSE (parti socialiste européen) du Comité des régions, qui s'est tenue à Malmö, en Suède, à l'invitation de M. Ilmar REEPALU, maire de Malmö.

La ville de Malmö a de nombreuses similitudes avec Dunkerque : elle a subi de graves restructurations économiques, notamment avec la fermeture de ses chantiers navals, opéré une transition économique et sociale, fait de la rénovation urbaine et de la réappropriation de ses friches une priorité.

Le thème de cette réunion portait sur la croissance « verte » intelligente en tant que seule façon durable de sortir des graves crises économique, sociale et environnementale auxquelles l'Union européenne et le monde doivent actuellement faire face. Sujet d’autant plus important, qu’il rythmera la 6° Conférence européenne des villes durables que nous accueillerons du 19 au 21 prochain. Une étude du "Climate group" estime à 10 millions les emplois générés par cette nouvelle croissance d’ici 2020, l’enjeu est donc de taille !

Lire la suite

En votant à près de 70 % pour le OUI à Lisbonne, le peuple Irlandais a manifesté clairement, en dehors des enjeux internes qui avaient dominés le précédent scrutin, son attachement à la construction européenne. C’est une vraie bonne nouvelle pour l’Europe, mais il reste du chemin à parcourir.

Lire la suite

J'ai récemment participé à Bruges à une conférence de présentation aux institutions européennes du «Livre blanc du Comité des Régions sur la gouvernance à multi-niveaux en Europe» (Télécharger le Livre Blanc au format pdf) dont je suis le co-rapporteur avec Luc Van den Brande, actuel Président du Comité des Régions.

Organisée conjointement par le Comité des Régions et le Collège d’Europe, cette journée de travail a permis de mettre en débat ces travaux, un exercice tout aussi constructif qu’instructif. Enrichis par la participation de Felipe Gonzales, ancien Premier ministre espagnol et actuel président du Groupe de réflexion sur l’avenir de l’Europe, et de Pawel Samecki, commissaire désigné à la politique régionale, les interventions et les débats de cette journée sont venus nourrir la consultation publique que nous avons souhaité mettre en place sur ce Livre blanc et encore ouverte jusqu’au 30 novembre.

Lire la suite

Les résultats des élections européennes ne sont pas encore digérés (tant pour ce qui est du score de la gauche en Europe que pour le taux de participation) que de nouveaux choix décisifs se présentent.

Lire la suite

Une semaine après la présentation le 9 juin dernier des 500 propositions du "Grenelle de la Mer" (Pour accéder aux 500 propositions) , c'est au niveau européen que les choses bougent. En adoptant à l'unanimité l'avis sur le paquet maritime et côtier que j'ai présenté, mercredi à Bruxelles, le Comité des régions cherche à donner un coup de relance à la politique maritime européenne. Il prend position sur cinq propositions en matière de planification de l’espace maritime et de transport maritime que la Commission Européenne avait présentées dans le cadre du suivi de son Livre bleu sur la politique maritime d'octobre 2007.

Lire la suite

Cela n'a rien à voir avec le résultat des élections européennes car, comme le film "Home", ma participation à Copenhague au sommet des gouvernements locaux sur le changement climatique, a eu lieu, trois jours avant l'échéance.

Mais j'accorde beaucoup d'importance à ce type de rendez-vous, conscient qu'il nous faut nous imprégner des enjeux de la planète, au niveau de nos continents. Ce colloque danois était très important puisque qu’avec mes collègues du monde entier (Mexique, Chine, Australie, USA…) nous étions réunis avec comme perspective commune de nous engager dans un dialogue au niveau national et local afin d’examiner le rôle que doivent absolument jouer les gouvernements locaux et régionaux en vue de la fin de l’accord de Kyoto et en amont du « COP 15 », qui se déroulera à Copenhague en décembre 2009 pour négocier un nouvel accord mondial sur le changement climatique.

Je prendrai encore mon bâton de pèlerin, ce week-end en participant, à Edmonton au Canada, au congrès mondial de l'ICLEI, le Conseil international pour les initiatives écologiques locales où l'expérience dunkerquoise est loin d'être ignorée.

Lire la suite

L'élection européenne a donné son verdict, hier soir... Un verdict surprenant par l'ampleur de la défaite socialiste, par la domination de l'UMP et par le bon comportement des listes de Europe Ecologie.

Ce qui n'a finalement pas été surprenant, c'est la très forte abstention qui, à Dunkerque également, a prouvé que la majorité des électeurs n'ont pas trouvé réponse, lors de ce scrutin et de la campagne qui précédait, à leurs préoccupations quotidiennes.

Lire la suite

Le Zénith de Lille aura alterné le chaud et le froid en l’espace d’une seule semaine. Alors qu’hier soir près de 3 000 personnes sont venues soutenir les listes socialistes lors d'un meeting de fin de campagne, en présence de Martine Aubry, Bertrand Delanoë, Laurent Fabius et de Poul Nyrup Rassmussen, Président du Parti socialiste européen, il y a une semaine, l’UMP tenait un meeting à cette même place mais avec trois fois moins de monde. Un cuisant échec pour les nombreux ministres et responsables de la majorité présidentielle ayant fait le déplacement. Un succès pour les Socialistes de la région.

Peut-être est-ce de bon augure avant l'élection de ce dimanche qui doit dépasser les tristes chiffres d'abstention, annoncés avec force insistance par le gouvernement et ses amis... Il faut voter, ce dimanche 7 juin... Il faut voter pour une Europe sociale et il faut donc voter socialiste !

Lire la suite

Le Parlement Européen qui sortira des urnes le 7 juin prochain aura un rôle considérable à jouer. Qu’il s’agisse de la mise en oeuvre d’un véritable plan de relance à la hauteur du défi économique, de la nécessaire refonte d’un nouveau modèle économique plus juste et plus durable, de l’avenir des services publics, ou encore du défi écologique, l’Europe du 7 juin conditionnera notre vie de demain.

Ce sont des enjeux décisifs auxquels devront répondre les représentants européens que nous élirons ce dimanche. Le scrutin est donc d’importance et il nous appartient, en tant que citoyen, d’apporter notre voix et donc notre orientation à l’Europe de demain.

C’est pour cette raison que j’ai souhaité vous rappeler l’importance de ce vote et l'importance d'un vote socialiste dans une lettre que vous recevrez chez vous prochainement et que vous trouverez ci-dessous sous format PDF.

Lire la suite

Instaurée au lendemain du 8 mai, anniversaire qui marque la victoire des armées alliées à la fin de la seconde Guerre Mondiale, la journée de l’Europe doit parvenir progressivement à être un rendez-vous partagé par le plus grand nombre possible de nos concitoyens.

Et dans cette commémoration, les élus territoriaux quel que soit leur niveau d'action: Régions ou Länder, provinces ou départements, intercommunalités ou communes… peuvent être les responsables, les organisateurs d’événements qui concourent à interpeller nos concitoyens, afin qu’ils sachent de mieux en mieux que l’Union européenne recèle une part de leur destin. C’est ce que nous avons tenté de faire à Dunkerque et quelques-unes unes des photos qui figurent dans ce billet en témoignent.

J'y ajouterai très prochainement quelques images filmées reprenant les principaux événements de cette journée à Dunkerque ainsi que les interventions des uns et des autres.

Lire la suite

Lundi soir j'ai pu rappeler une nouvelle fois toute l’importance et l’attachement que j’accorde à l’échelon européen. L’occasion de revenir plus particulièrement sur les enjeux et le contexte de la politique de cohésion territoriale en Europe au cours d’une table ronde organisée au siège de la fédération socialiste du Nord dans le cadre du Conseil des Territoires présidé par Martine Filleul, table ronde conclue par Gilles Pargneaux, Tête de la liste Nord-Ouest socialiste pour les prochaines élections européennes.

Lire la suite

"L'Europe s’occupe de ce qu’on lui donne à s’occuper. Et puis, elle s’occupe de ce qu’on lui donne à s’occuper avec les personnes qui peuvent porter ces affaires à s’occuper". L’intervention de Rachida Dati, deuxième sur la liste UMP aux élections européennes en Ile-de-France, prouve bien toute l'indifférence de la Garde des Sceaux pour le mandat qu'elle brigue au niveau européen... Mais n'est-elle pas à l'image de l'intérêt très modéré que portent les Français à ce scrutin du 7 juin?

Vraisemblablement par crainte d'un vote sanction de sa politique générale, le président de la République laisse le désintérêt s'installer, se contentant de quelques "coups" habituels en période électorale comme ce retour à l'insécurité, son arme favorite pour rassembler les forces de droite (et d'extrême-droite...) avant les échéances...

Pourtant, nous, Socialistes sommes pleinement conscients de l'importance de ce scrutin de de l'Europe, ne serait-ce que pour sortir de cette crise économique et sociale qui plonge nos pays dans un climat de morosité entretenu par le gouvernement.

Les Socialistes ont donc une carte importante à jouer. Celle d'une Europe sociale, apte à construire un modèle économique et social plus juste et durable, une Europe tournée vers ses habitants et ses territoires, une Europe riche de ses collectivités territoriales comme je ne cesse de l'affirmer au sein du Comité des Régions de l'Union Européenne.

Lire la suite

Comment continuer à vivre? La question est sans équivoque et hante le quotidien des marins pêcheurs de notre littoral. En ce mois d’avril, comme les années précédentes à la même époque, le quota de sole et de cabillaud est déjà épuisé et la fermeture de la pêcherie est officielle. La situation est une nouvelle fois des plus préoccupantes et cela fait maintenant plusieurs années que j’interpelle les ministres de l’Agriculture et de la Pêche successifs au sujet de l’insuffisance des quotas alloués à la France dans la zone IVc que fréquentent les marins pêcheurs de Flandre maritime, à savoir, les flottilles de Dunkerque et de Calais.

Depuis mardi, les ports de Dunkerque, Calais et Boulogne-sur-Mer étaient soumis à un blocus total mis en oeuvre par les marins pêcheurs, témoignage de leur exaspération et du sentiment d’abandon qui les gagne depuis plusieurs années. Et si aujourd’hui, les blocus ont été levés, le mouvement se poursuivra sous d’autres formes. Une décision prise à l’issue d’une assemblée générale dont l’ordre du jour portait sur la rencontre qui s’est tenue hier soir entre les représentants des marins pêcheurs et le Ministre de l’Agriculture et de la Pêche, monsieur Michel Barnier.

Lire la suite

C'est vendredi, au somptueux "Provincial Hof" (l'hôtel de ville) de Bruges qu'a été officiellement installé le GECT (Groupement européen de coopération territoriale) West-Vlaanderen/Flandre - Dunkerque - Côte d'Opale dont je prends la présidence.

Cet outil permet de renforcer les liens qui existent entre la Flandre Occidentale belge et la Côte d'Opale et la Flandre française dans leurs actions transfrontalières... des liens qui se tissent depuis des années et qui ont, dans bien des domaines, déjà fait la preuve de leur solidarité.

Le GECT est l'étape suivante qui officialise administrativement et juridiquement les rapprochements des frontaliers... de chaque côté de la frontière franco-belge...

Lire la suite

Lors du sommet des villes et des régions qui se déroule à Prague, je réaffirme ma conviction qu'il est essentiel de mieux associer les élus locaux européens aux politiques communautaires.

Je vous propose de lire l'article ci-dessous, paru sur Localtis et évoquant ce sommet de Prague auquel je participe.

Lire la suite

Mardi s’est déroulée au Parlement européen à Bruxelles la cérémonie de la signature de la convention des maires. A cette occasion, j'ai eu la joie d'officialiser l’engagement de la Communauté urbaine de Dunkerque dans la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre.

Une double joie car j'avais initié, alors que j'étais président du Comité des Régions, avec la Commissaire Pielbags en charge de l’énergie, l'engagement des maires d'Europe dans le cadre de l'accompagnement de la politique européenne en matière de climat.

Lire la suite